Escamas nos insetos

Caixa entomológica e texto: Júlio Chaul, Marco Paulo Guimarães, Reinaldo Bueno.

Editoração: Douglas da Silva Ferreira, Maisa de Carvalho Gonçalves e Marcela Miranda de Lima

A função primordial das cerdas é sensitiva, entretanto, com a explosão de diversidade ocorrida no grupo dos insetos, passaram a assumir inúmeras funções que atendiam às especificidades dos ambientes ocupados pelas inúmeras espécies.

Cerdas ou “pelos” recobrem o corpo dos insetos. Podem estar presentes em abundância ou escassas, concentradas em regiões do corpo ou esparsamente distribuídas.

Estas adaptações não se restringiram à quantidade e distribuição das cerdas no corpo dos insetos, mas também na morfologia das cerdas individualmente, que passaram a adquirir uma pletora de curiosas formas.

Uma destas formas, as cerdas em forma de escamas, é particularmente interessante e evoluiu inúmeras vezes independentemente no grupo. Cerdas em forma de escamas podem ser encontradas nos Collembola (grupo irmão dos insetos propriamente ditos, fig. 1a e 1b), nos Zygentoma (traças, fig. 2a e 2b), nos Diptera (moscas e mosquitos, figs. 3a, 3b, 4a e 4b), nos Coleoptera (besouros, 5a-5c), nos Hymenoptera (abelhas e formigas, 6a-6c), e são notavelmente diversas e belas nos Lepidoptera (borboletas e mariposas, fig. 7a-7c).